第一百四十八章、龙之国(2/2)
龙税！
龙之国实行人龙双税，人税用来组织王国事务，建设公共工程，龙税用来奉养群龙，而群龙则为王国大业东征西讨，只需一口龙火就可以毁灭成百上千个梦想和家庭，从而一劳永逸地摧毁人们反抗的意志。但繁重的龙税也严重阻碍了农业的发展，这是利亚姆一直在思考的事情。按理说有了飞龙的帮助，龙之国可以削减军队的数量，减轻军费开支的压力，但实际上，由于龙之国的疆土不断扩大，边军的数量却是越来越多，即便已经采纳了新的提议，在要塞附近开垦田地、种植作物来让士兵自给自足，仍然在粮食供给方面存在缺口，又必须增加税收。如此循环下去，连瑞安尼亚的市民都能感受到愈发增加的压力，毋谈那近千万龙之国国民了。
外交！
龙之国没有外交可言，这是让利亚姆感到棘手的一个问题。他身为龙主，听到的却全是本国国民的忠诚呐喊，丝毫得不到外国人的敬仰和尊重，他们只是选择避而远之，无敬无畏，只是某种程度的嫌恶。龙之国的外交声誉已经跌到底点，尽管人们都说，那些蕞尔小邦的态度无足挂齿，但只有利亚姆感到其中蕴藏的威胁。龙之国的国土太大了，在他们的北方边境线上分布着大量蛮族部落，炉岭山民就来自那些北方部落之一，并且确信只是他们中极其微不足道的一小群氏民。东方，草原上的佩龙帝国时时等待着入主山内的时机，他们的国土不比龙之国狭窄，男女老少都是弓马娴熟的强大战士，不可计数。南方，上庭王国由一尊在世真神统治，那神女王确实有着比肩神灵的力量，在祂失去对统治人间的兴趣之前，哪怕派出巨龙也会被击杀。
所以，龙之国唯一的扩张方向，只剩下了西方与精灵，而且第一次开战就瞄准了精灵诸部中最为孱弱的看守者森林一系，这些林地精灵性情天然，愚蠢又迟钝，根本算不上合格的对手。
“土地。”利亚姆重复了一遍，“拿下这座大森林，支配西方的洛曼。那会成为我们最大的粮仓，所有农民都会在那里得到自己广阔的田地，无需再在我们已经显得贫瘠的国土上压榨粮食。”
“您可以见证我们的决心。”一名黑袍祭司说，“我们所有部队都在按预定计划前进，很快就可以对石台发起总攻击。而前往绣林谷的三支军团也已经整装待命。”
“很好。”利亚姆心满意足地点头，“绣林谷将成为那些祭日精灵的葬身之所。”
他望着手里的地图，上面明确标志出南方精灵的行军路线。那些祭拜太阳的精灵们不知死活，竟想北上援助他们的同族，实在是愚行。密探早已侦察到大群精灵的行动路线，而今他们在绣林谷埋伏下天罗地网，只要那精灵王子踏入其中，等待他们的便是一网打尽。
利亚姆想起那些女精灵们姣好的面容，久违的邪火就开始燃烧，但顷刻间又被他亲手掐灭。他已不再是无法无天的龙选者，他现在是龙主，他为整个国家的未来和命运负责。
此时，军帐匆匆掀开，一个斥候走了进来。
“面见龙主！”他双膝下跪，对利亚姆叩拜不已。
“军中无需大礼，你说。”利亚姆起身迎接，让斥候相当感动。传言利亚姆曾经桀骜易怒，喜好滥杀无辜、践踏凡人，他只当做是污蔑。眼下有这么完美的统治者，实是龙国之幸。
“第三方向军在绿喉森林遭到袭击，损失严重，约有七百多名战士战死。敌人是那些巡林客，他们预先布下大量陷阱，造成严重杀伤，猝不及防。”斥候通报，“但圣龙贝利格罗索·吞天之怒迅速赶到战场，烧杀了十一名巡林客，占整个巡林客部队的八分之一。”
区区上百巡林客便可造成如此严重的杀伤，那南方那六千精灵组成的……这个不详的念头在利亚姆脑海中掠过，他当即打算让龙祭司们施展占卜之术，预察战事发展，但斥候接下来的话让他无暇分心。
“……圣龙称，它感受到了那个人……纵火者希兰度的气息。”
利亚姆瞪大眼睛，热血上涌，握紧拳头，略显失态，但人们都能理解他这番表现的缘由。
“我亲自出马。”他沙哑着嗓子说，“对石台的攻击——我亲自出马！”