【090】北境之王（四）(2/2)
欲戴王冠，必承其重。
徐洛已经开始感受到这顶青铜王冠的重量了。铁金库是看准了，徐洛需要援助，才设下这样的条款。没有食物，没有金币，徐洛要靠什么统治北境？
“很好，泰楚。”
你有张良计，我有过墙梯。徐洛拿起鹅毛笔，“我可以同意这条关税条款，但我有一个要求。北境的特惠关税，只针对在北境开设有作坊和商铺的布拉佛斯商人。”
泰楚沉吟了一会儿，露出笑容。
“您一直很聪明，陛下。您是想通过商人开设商铺，来繁荣北境的贸易。以及从他们手中，学习到布拉佛斯的生产技巧，以复兴北境吧？
不过，如果您是想借此阻止商人来维斯特洛，可就打错算盘了。就算您提出这样的要求，只要有特惠关税在，商人还是会源源不断的来到北境。这里可是一片辽阔而富饶的土地——”
徐洛轻描淡写地解决掉一个难题，令泰楚惊讶不已。泰楚朝徐洛挤挤眼，说：“当然，陛下，我代表铁金库同意您的要求。顺便说一句，凡是在铁金库存钱、借款，或者花钱，都可以从铁金库得到最惠关税的通行证。到时候来北境的，可不只是布拉佛斯的商人。”
徐洛听出了泰楚的意思。
铁金库只是做一个中间商赚差价，不参与实物的买卖，旱涝保收。所以铁金库根本不在意，这种对铁金库没有影响的条款。
徐洛从小老头的话中，品尝到友谊的甜味。
徐洛割开手指，沾血，在契约上签上自己的名字，将之还给泰楚·奈斯托斯。
泰楚将之收好，小心翼翼地叠起来，收进怀里。“能够愉悦您，是铁金库的荣幸，陛下。我这次来，给您带来了二十艘船的物资和一万金龙，希望能暂时缓解您在北境的困境。”
“二十艘船？”
徐洛忍不住叫出声。
要知道，上次泰楚不过带来三艘船。二十艘，这是个什么样的概念？贫穷限制了徐洛的想象力。铁金库到底多有钱？徐洛恶向胆边生，甚至生起建一支船队，横跨夏日之海，去劫掠铁金库的冲动。
“此外，我私人还给您带来了一点小礼物。两个熟练的科霍尔人工匠，也许，他们能给您带来些许帮助，陛下。与铁金库相比，我的礼物不值一提，希望您不要嫌弃。”
“没有人比你更明白我的需要了，泰楚。”
徐洛再次拥抱泰楚。听说科霍尔人的工匠锻造技术举世第一，他们甚至声称懂得瓦雷利亚钢的锻造技巧。徐洛正好需要有人帮忙解决，龙晶作为武器时，坚硬却脆弱的问题。
再进一步想，泰楚·奈斯托斯在徐洛没有成为北境之王前，就为他运作好了和铁金库的契约书。其间的辛苦和劳累，可想而知。
徐洛示意门边的卡蒂娜。不一会儿，卡蒂娜捧着一个小盒子回来。
徐洛打开盒子，推到泰楚面前。
“这是一块从海石之位上挖下来的石头。听说，铁种因为常年在海上航行，多少会沾染海水的湿气。是铁群岛上的黑石，帮他们吸走湿气，才不致影响他们的寿命。也许，你会需要它。”
泰楚为铁金库四处奔波，也常年在海上。年龄一大，难免染上风湿病。这一点，只要细心去想，不用询问也可知道。
泰楚取出黑石。黑石已提前被雕刻成布拉佛斯巨人的形状。底座上，镌刻有泰楚·奈斯托斯的名字。泰楚的眼中泛起微弱的水光。这件礼物并不是临时起意，赠送给他的。
“感谢您的挂念，陛下。”泰楚动情地说。
“对了，还有一点。我把阿里从长城召来，准备让他主持重修卡林湾。也许，在他离开临冬城前，你想要见见他？”
泰楚·奈斯托斯培养阿里十余年，早已将这孩子当做亲人。听到徐洛提起阿里，泰楚露出期盼的目光。徐洛轻和笑笑，示意卡蒂娜去把阿里找来。
“我也给您带来一个您也许感兴趣的人。”泰楚说，“布林登·徒利爵士，与我们一同抵达北境。”
‘黑鱼’布林登？
听到这个名字让徐洛很意外。
布林登·徒利是凯特琳的叔叔，一位非常优秀的将领。他与罗柏在呓语森林，击败了詹姆·兰尼斯特。红色婚礼时，布林登·徒利留守奔流城，侥幸逃过一劫。后来，詹姆·兰尼斯特用奔流城城主艾德慕·徒利做人质，要求布林登献城。
布林登在城堡沦陷前，逃离了奔流城，不知去向。他竟然也来了北境？徐洛想到了几种可能。一是布林登不愿去被小指头控制的谷地，北境便是他最好的选择。其二，布林登也许是听说了假‘艾莉亚’的消息，想要偷偷摸摸把‘艾莉亚’救出去。
徐洛还无法判断，布林登的到来，会有什么影响。
过了一会儿，卡蒂娜带着阿里走进房间。徐洛起身，与泰楚道别，随即离开。他们刚走出房门，卡蒂娜便低声说：
“有人四处找您，要您去大厅一趟。”
“大厅？”
一丝不安涌上徐洛心头。现在，只要不是预料中的事情发生，或多或少，都让徐洛联想到卢斯·波顿。从加冕礼后，他就一直在不停的见不同的人，处理不同的事务。徐洛感觉这一天过得比往日一个月还匆忙。
都是因为卢斯·波顿公爵。
波顿公爵给的连环的压力，让徐洛有些喘不过气。这就是做国王的感觉吗？徐洛拍拍脸，挤出笑容。这也比做守夜人司令累太多了吧。