第 54 章 Chapter 54(1/2)

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    Chapter54

    埃里克明知布兰度所谓的“干票大的”必似一枚炸.弹炸响伦敦,却没有丝毫阻止之意。“愿闻其详。”

    “其实不是什么惊世骇俗的新举措。”

    布兰度语气谦和,“太阳底下没有新鲜事,我只是参考了前人的方案。”

    没有在餐厅细说。

    她先买了单,随后一边漫步小镇一边聊起「新邮政计划」。

    “您推动邮政系统进行内部调查,想来也了解一些英国邮政发展。”

    布兰度指出,“如今英国邮政主要分为同城便士邮政、城际内地邮政与海外邮政。其中,便士邮政本来是1680年由私人创办的,一经推出业务成绩远超当时的皇家邮政。”

    埃里克的确做过相关调查。

    人们更喜欢便士邮政,原因无非两点:便宜又便捷。

    这直接反映在了业绩里。短短两年时间,皇家邮政感到了垄断地位被威胁。

    当即在1682年利用特权手段强行叫停了便士邮政,又把它收入囊中。

    其后一百四十多年,皇家邮政管辖下的两套邮政体系并行,分为便士与内地邮政。

    埃里克有了推测,“您的新邮政计划,是希望用便士邮政模式彻底取代内地邮政模式吗?

    英国全境内统一由寄件方付费。取消内地邮政复杂的信纸纸张数与公里数复核计费方式,实现同城与城际按里程的X便士收费法吗?”

    “对,但以上只是基础框架,还要加入治本的新鲜玩意。”

    布兰度问,“您是否了解本次邮政局的内部大调查结论?”

    埃里克:“很不好。总结起来两句话,针对邮政运输的暴力案件居高不下,而邮政总局赚到的钱越来越少。”

    布兰度听到邮政现状很糟糕,非常愉悦地笑了。这符合她的预测与预期,浑水才能摸鱼。

    埃里克也笑了,这个数据着实可笑。

    “邮政营收成了政府部门的超级大笑话。明明伦敦城市的发展速度越来越快,但邮政总局的收入却越来越低。”

    伦敦从18世纪晚期开始人口飞涨,近十年,更是以百万级别递增。

    与此同时,全民读书的意识也是从18世纪席卷了英国,识字率极大提升。

    进入伦敦的打工人们抓紧各种机会学习。

    只有读更多书才能找到更好的工作,这几乎成了各行各业的共识,就连挖矿、掏粪者也不例外。

    伦敦的人多了,读书识字率高了。依照常理是邮件数量增多,邮政收入怎么会变少?

    这显然不符合事物发展的客观规律,其中必是有哪个环节出了问题。

    埃里克一语道破:“钱不会减少,只是转移了。古老的手段:走私与贪腐。”

    根据英国法律,邮件只能通过邮局传递。

    事实上,邮递员与邮政卫兵会接私活,还有商贩们也会有寄

    送信件的地下服务。

    如果按照处罚条例,夹带一封信罚款五英镑,走私时长持续一周就要罚一百英镑。①

    走私行为却屡禁不止。

    现在,邮递员需要负责收款,收信与发信件的效率极低。外加内地邮政计费方式复杂,让邮资越算越贵。

    走私渠道又便宜又快捷,皇家邮政拿什么和它比?

    也就是高额处罚的法令在人们头上悬着,否则傻子采用皇家邮政。

    埃里克:“这次查出了一起超大走私。不是便士邮政,也不是内地邮政,而是海外邮政。

    现在,伦敦基本每十天有轮船航班前往去美国。每条船无一例外都有信件托运业务,最高的一次能送四千封邮信件。总局知道后气疯了,质问海外邮政伦敦分局,得到的回答的是之前‘不知情’。”

    四千封信,不能是亲戚朋友间的免费帮忙传信,而是惊人的暴利。

    邮政分局究竟是“不知情”,或是沆瀣一气就地分赃,不是傻子都知道了真相。

    埃里克:“贪腐也与这种计费方式相关。邮递员收来的现金交给了邮局,邮局再给总局。逐层上交给了做假账空间,毕竟每个分局运送多少信,都是凭自己说了算。”

    这次内部调查,越查越让皇家邮政总局感到绝望。

    难怪财政部看皇家邮政越来越不顺眼,常常冷嘲热讽。

    伦敦的人越来越多,邮局的生意越来越差,就是邮政长官的脑子被屎糊住了,距离被免职也不远了。

    布兰度:“这种时候,轮到我们伸出援手,急皇家邮政所急。邮政总长想坐稳位置,最渴望的是增加盈利,那他就会支持改革。

    彻底改变邮资缴费模式,由寄信人付款,删除复杂计费,最主要的是引入一种票证。

    这种票证由总局统一刊印,再发给各地区邮局。总局印发多少票证,就对应收多少钱,账目一清二楚。”

    埃里克闻言,眼前倏然一亮,这个方法非常好。

    “这就是您说的新玩意吗?邮政总局会一定会喜欢它的,是从源头上掌控了信件数量,不再被底下糊弄。当然,也会有邮票造假的可能性,那是之后要考虑的事。”

    “我只是站在巨人的肩膀上而已。”

    布兰度说了实话,没有居功自得。

    邮票是上辈子广为人知的东西,更准确点地说进入网络时代后,邮票渐渐退出了日常生活,反而成为一段历史。

    她提前推出邮票,为的更是另一件事。

    “预付费与邮票一出,好处也不只是总局获利,针对邮政运输的犯罪也能减少。邮递员身上没了邮资巨款,他们被打劫了的概率就会直线下降,人身安全有更多保障。”

    这是一箭双雕。

    埃里克却投去探究的目光,这件事办成了,布兰度能有什么好处呢?

    布兰度眨了眨眼,难道必须有利可图再做事吗?

    她也谋利了,“新邮政一旦落地,以后

    我收发信件能更方便,您也享受这种福利。不好吗?”

    “确实很好。”

    埃里克最初推动邮政调查就是出于这样朴实的原因,但很难相信小班纳特先生也是出于同一原因。

    因为要办成此事不容易。即便邮政总局希望变革盈利,但提案要获得议会的通过才行。

    英国议会那些人,就和皇家学会的情况差不多。改革派与保守派是一半一半。

    不谈改革是否更利于社会发展,就说触动了原先分配的利益。

    比如去美国的游轮夹带四千封私信,那笔走私收益半数进了谁的口袋?与议会某些成员没有关系吗?

    埃里克:“我可以为您联络邮政总局方面,令您获得权限尽情使用调查数据,将一份资料论据扎实的改革方案书写出来。

    我想方案被送到财政部不难,但您对议会的办事效率也有耳闻。想改革——有了方法——通过提案,往往是卡死在了最后一步。”

    “确实,英国议会一大特色就是相互扯皮。”

    布兰度话锋一转,“眼下却遇到好时候了,有人送了一份「厚礼」能促进议会通过提案。您不妨猜一猜是谁如此善解人意?”

    谁呢?

    埃里克稍一思索,想到了最近的风起云涌局势。他立刻给出了回答:“隔壁法国。”

    布兰度赞同地点头,玩笑道,“恭喜我们,总算培养出一点默契了。感谢法国人民送上的厚礼。”

    法国人民凭什么隔着海峡促动英国议会通过邮政改革的提案?

    这就与今夏欧洲大新闻相关了。

    19世纪三十年代的第一年,很多人以为今年欧洲最火爆的新闻会是六月举行的牛剑船赛。

    历史经验却告诉人们,不到一年终点,永远别预测下一个热点话题不会发生。

    八月初开始,“法国的七月革命”制霸了各国报刊的新闻热点。

    查理十世在7月25日提出要大改选举权,砍去原本四分之三的合法选民。

    7月28日,巴黎起义爆发。7月29日,起义者成功控制占领了法国王宫。同时,巴黎之外的省市起义也取得胜利。

    这场革命的速度非常快,几乎没有遭到多少镇压,却不会令人十分惊讶。

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