第34章 白宣(2/2)

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    丫鬟说:“掌柜的说来也命苦,生意做这么大,却一辈子没孩子。大郎君是掌柜在戏园收的徒弟,早年吃了不少苦,一路跟着掌柜从一穷二白到挣下今日这份家业。所以掌柜最信任大郎君,家业必然要交给大郎君了。可惜大郎君人踏实稳重,在经商上却没什么天赋。其实这也不算难题,掌柜已经打开门路,只要大郎君诚信待人,那些贵人也愿意继续照顾隗家。但难就难在,大郎君不会做木偶,掌柜教了好些年,后进门的二娘子都学会了,他还是只能做最基础的。”

    明华裳慢慢点头:“所以,隗掌柜才想让大徒弟娶二徒弟,一起继承隗家?”

    “是啊。”丫鬟继续说道,“大郎君和二娘子也算是青梅竹马,如果能亲上加亲,其实也是好事,但缘分这事没法说。掌柜将二娘子教出来后,本来不打算再收徒了,可是有一次掌柜去佛寺上香,卜签说掌柜命中有一劫一福,劫是男子,会害得掌柜一无所有,而福星是女子,此女会助掌柜东山再起,富贵无忧。掌柜出佛寺门后,正好遇到一女孩走丢,掌柜等了几日,没找到女孩家人,便收了她为三徒弟,正是三小姐朱砚。”

    任遥挑眉,已经猜到后面的故事走向了:“所以,新师妹来了之后,大师兄喜欢上小师妹了?”

    “是啊。”丫鬟慨叹,“三小姐来隗家时年纪小,那时掌柜的忙于生意,二娘子整日在工坊里刻木偶,三小姐基本是大郎君带大的。三小姐越长越好看,性子也活泼好动,会说会笑,隗家没人不喜欢她。而且自从她来了,隗家生意越来越好,所有人都觉得她自带福运。掌柜对徒弟那么严厉,但在三娘子名下,也不舍得打不舍得骂,几乎是当女儿宠。相比之下,二娘子就有些太闷了。

    明华裳闻言,问:“你是说隗白宣?她是一个什么样的人?”

    丫鬟有些于心不忍,说道:“二娘子也是苦命人。据说她才五六岁就被拐卖了,她辗转卖了好几地方,最先给大户人家做丫鬟,但因为得罪管事又被发卖。后来要不是我们掌柜从人牙子手里买下她,她就要被送到窑子里当娼妓了。因为这些事,她性子特别沉默,寡言无趣,问一句说一句,成日都待在工坊里,大家都觉得她怪。二娘子相貌放在普通女子中都十分平庸,和大郎君、三小姐比起来,那就更差劲了。要是后来没有三娘子,二娘子和大郎君也不失为一对佳偶,可惜,掌柜的又收了一个徒弟。我们这些做下人的都能看出来大郎君和三娘子更般配,二娘子一腔心意只能错付了。”

    任遥听着十分唏嘘,明华裳问:“二娘子喜欢大郎君?”

    “当然喜欢啊。”丫鬟毫不犹豫,“二娘子刚来隗家的时候,闷得和锯嘴葫芦一样,十分不讨喜,掌柜的见了她就忍不住发火,多亏大郎君帮衬求情。后来二娘子刻木偶,慢慢上了手,掌柜的火气才小一点。二娘子不说,但明眼人都能看出来,她一直很喜欢大郎君。但大郎君性情敦厚,他对谁都和善,唯有对三娘子才是真喜欢。”

    这可真是一桩司空见惯但又无可奈何的三角恋,明华裳问:“既然你们都知道大郎君喜欢三师妹,那隗掌柜应当也清楚吧?他为什么还要让大徒弟和二徒弟订婚?”

    丫鬟四处看了看,明明有些害怕,却还是忍不住八卦的热情,凑近了和明华裳说道:“因为掌柜的说,长幼有序,不能乱了尊卑。但据伺候掌柜的下人说,好像是二娘子要挟的。”

    明华裳挑眉:“要挟?”

    “是啊。”丫鬟小声道,“现在隗家木偶虽然担着掌柜的名,但其实,大部分都出自二娘子之手了。这方面二娘子颇有天赋,甚至比掌柜还强,那些权贵定做的木偶,其实都是二娘子刻的。”

    洛阳城中做木偶的商户有不少,隗家之所以能独领风骚,就是因为木偶做得精巧,甚至能按权贵的心意定制。明华裳一直以为是隗严清天赋异禀,现在才知道,原来这些都是出自隗白宣之手。

    任遥最开始还很怜悯隗白宣,她自己就是个不会说话,只能通过做事表达心意的性子,所以她很同情隗白宣。但现在,她觉得她可能下结论太早了。

    这可能是个全员恶人局。

    任遥问:“她怎么要挟的?”

    “拿她做木偶的手艺啊。”丫鬟理所应当道,“掌柜最在乎的就是隗家的名号,二娘子为隗家做了这么多木偶,她只是想让大郎君娶她而已,掌柜怎么可能拒绝。”

    任遥一时无话,丫鬟说隗墨缘和隗严清共同患难,师徒情深,她还以为多情深,原来也不过如此。

    明华裳叹息:“情之一字啊,再明白的人,落到情网里都挣不脱。那隗白宣既然如愿了,为什么还会自杀?”

    “因为大郎君和三娘子不愿意。”丫鬟也觉得痴男怨女,可怜可叹,道,“大郎君是掌柜在戏园时收的徒弟,他不会做木偶,但戏唱得好。可惜掌柜嗓子坏了后最忌讳听人唱戏,二娘子又和木头一样,掌柜说什么她就听什么,大郎君前些年一直过的很孤独,但三娘子来了后,对那些戏折子非常感兴趣,下人们不止一次撞到大郎君和三娘子一起唱戏。他们郎才女貌,情意绵绵,那些戏词像是给他们写的一样。大郎君人好,三娘子也讨人喜欢,大家都不忍心告诉掌柜,撞见了也只做不知。但那天,大郎君和三娘子遣退侍从,再一次在屋里排戏时,正好被二娘子撞上了。”

    明华裳眉梢细微一动:“那天是……”

    “正是二娘子自杀前一天。”丫鬟仿佛想到什么事情,有些害怕,道,“那天大郎君将人都赶走了,具体什么情况我们不知道,只听到后来吵起来了,大郎君很激动,说要禀明掌柜退婚,他心中只有三娘子,绝不会娶二娘子。二娘子也气狠了,说要去和掌柜告状,告他们偷偷练戏。”

    任遥倒吸一口气,隗家的事每一步都超乎她的预料,她都不知道该说什么了:“然后呢?”

    “然后二娘子就去找掌柜了。”丫鬟道,“她和掌柜不知道说了什么,反正掌柜也生气了,让人押着她去工坊做木偶,好好冷静冷静。后来掌柜叫来大郎君和三娘子,骂了他们一顿,威胁他们要是不听话,那就滚出隗府。我们也不知道好好的,为什么掌柜和三个徒弟都生气了。那两天所有人伺候时都轻手轻脚,生怕触了霉头。第二天,去工坊送饭的人发现饭菜没动,掌柜觉得二娘子在赌气,就没理会,后来到了晚上,大郎君怕二娘子饿坏,让人强行开门,却发现……却发现二娘子躺在地上,脖子里流着血,死了。”

    任遥唏嘘不已,而明华裳却注意到丫鬟表情不太对。她不动声色追问:“二娘子自杀虽然可惜,但她一时为情所困,勘不破也无可奈何。掌柜已经给她做了超度法事,也算善缘善了,圆了她和隗家的因果。”

    果然,明华裳的话说完后,丫鬟脸上神情很奇怪,欲言又止。明华裳装作很疑惑,问:“怎么了,我说的不对吗?”

    丫鬟叹气,这是她见过最和善的千金小姐,听说还是崔家人呢,丫鬟很喜欢明华裳,不忍心害她,便违背隗严清的戒令,低声对明华裳说:“娘子,您是个好人,我不想看您担惊受怕,便斗胆多说几句。隗家的木偶……很邪门,您尽量不要买。那日二娘子死后,周围倒着很多木偶,看着像是木偶杀了她。更可怕的是,大郎君见到死人后赶紧叫人,等掌柜来时,那具尸体竟然不见了!”

    任遥和明华裳一起瞪大眼睛,明华裳意外道:“不见了?”

    “是啊。”丫鬟脸吓得苍白,不断搓手,“此事太邪门,掌柜请道士来做法事,还在工坊门口贴了驱鬼符。那日之后隗家就不安生了,先是木偶到处乱跑,我们最开始没当回事,只以为有人忘了拿。后来一个木偶拿着刀出现在三娘子床头,这和那日杀二娘子不是一模一样吗?后来甚至白日就能撞鬼,三娘子不断嚷嚷见到了鬼魂,我们以为是三娘子癔症,但有一日正厅突然出现一个木偶,坐在主位上看人,猛地七窍流血,不光掌柜、管家,连客人也看到了!掌柜又是请高僧又是请道士,但都没用,今日,那些东西又出现了!”

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