第一章［捉虫］(1/2)
街边结伴而行的两个妇人下意识努起鼻子，却发现空气里并没有贵族马车经过后留下的薰香味。
待妇人回头看时，几匹枣红色的骏马已经拉着马车消失在宫门后。
年轻些的妇人问同伴：“徐嫂子，刚刚那是哪家的马车呀？”
被叫嫂子的年长妇人见识多些，赶忙捂住她的嘴，小声说道：“莫嚷莫嚷，那可是皇家的车，指不定里面坐的是公主殿下呢！”
小妇人不服：“公主殿下又如何，隔这么远还能听到不成？”
“更何况……”她眼珠转了转，又说道：“嫂子你听说没？匈奴人的使者前日在玉华楼放话说，要让皇上把长公主殿下许给他们二王子呢。”
“哎呦姑奶奶哦，你可小点声吧，这种事是能在大街上乱讲的吗？”徐嫂子气急，拉着小妇人转入小巷。
而此时进了皇宫的马车上坐的正是两个妇人议论的长公主黎锦。
今春，匈奴突袭西北边关，以仁宗时掠去的五原郡为凭仗攻占齐朝重要的马场朔方郡。
匈奴使者前些日子抵京，态度倨傲。扬言听闻大齐有即将及笄的公主容貌甚美，若是不肯嫁与匈奴二王子便要彻底将朔方吞没，并且发兵五原郡。
初时，朝堂上的大臣们颇为震怒，具认为大齐从无长公主和亲前例。
可到了后来，在匈奴使者连番威胁之下，再加上边关传来的消息越来越不妙，几个位高权重的臣子竟隐隐有些动摇。
这时，便有一种传言悄然兴起：以区区女子换边关太平岂不是很合算？
如今，皇帝急诏前往封地散心的安邑长公主回京。这一动静让朝中妥协派的官员蠢蠢欲动。
黎锦到达宣室殿时便看到几名官员在殿外徘徊。见到黎锦到来，他们缩了缩头，避开黎锦的目光。
黎锦见这几人如此作态，便知道他们是妥协派的官员，遇到自己颇为心虚，于是也只当没看到他们，径自招呼门口的小黄门通报。
不多时，小黄门回返，朝黎锦行礼请她入内。又冲门口的官员说道皇帝事务繁忙，请几位大人离开。
几名官员仍旧不愿离开，黎锦撇了他们一眼，向小黄门点点头，入殿去了。向内走的时候隐约听到后面黄门赶人的声音。
“锦儿来了？”宣室殿内室，皇帝独自一人站在窗边，桌面上摊着舆图和一卷墨迹未干的竹简。
黎锦行礼：“安邑参见父皇。”
“嗯，舟车劳顿，锦儿可乏？”皇帝回过身来打量黎锦。
黎锦娇娇俏俏立在那里，渐渐长开的容貌继承了皇后的艳丽却又融合了皇帝的方正，虽不似皇后瑰姿艳逸，却也是杏眼明仁，般般入画。
听皇帝问起，黎锦弯弯眼睛笑起来，撒娇道：“不累呢，河东郡距京不过百里，又有车马代步，安邑有何劳顿？”
皇帝便笑着说：“如此便好。来时可曾听闻近日朝中传言？”
“听传诏的中使说了。”黎锦并不十分紧张，虽听闻匈奴使者咄咄逼人，但皇帝诏自己回来时特意交代直接入宫不要停留，便是说明不愿让妥协派从自己这边下手劝说。
皇帝想起朝堂上渐渐偏移的风向，冷笑一声：“如今朝堂可是有人觉得以朕女之命换苟延之息很是不错呢。”
黎锦急道：“边境当真如此危急？”
“朔方之危不在边关，而在中央啊。”皇帝感叹。
由于先帝在位时过度纵容，导致国之蛀虫猖狂，地方更是天灾人祸不断。如今皇帝登基不过三年，将将把奸佞清除，正是朝中青黄不接，国库空虚无力之时。此时若与匈奴开战，便是边关将士有死拼之志，朝中也拨不出足够粮草。
见皇帝忧虑，黎锦也想起前去封地时见到的良田空置，民生艰难之景。
不过，虽所见之处触目惊心，在问到田边的农户时，却听闻农户们大多认为只要熬过这个秋冬，待明年官家将前些年贪官强占的农田归还日子便能好起来。
思及此事，黎锦考虑再三，抿了抿嘴，正色道：“父皇，若是现今无法暂解匈奴之危，安邑愿往塞外。”
“不行！”皇帝断然拒绝。
黎锦争辩：“可如今百废待兴，大齐承担不起一场战祸了。”
皇帝背过身去，语气生硬：“护国平安乃是朕之责，大臣之责，边军之责。与尔女子何干？何况你可知匈奴人生性之残暴塞外生活之艰苦？”
“安邑知道。”黎锦慢慢解释：“安邑的意思是不妨以此婚事做个缓兵之计。塞外虽苦，但短短数年安邑尚可坚持。待到民生缓和，国库渐满，父皇再寻个理由接安邑回来如何？”
皇帝一时失语，神情竟有些恍惚。
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