处极刑(1/2)

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    顷刻之间风雨大作,电闪雷鸣,夹杂冰雹的雨水砸在长满青苔的砖瓦之上,顺着屋檐肆意流淌。

    礼部尚书于世辰跪在殿外,瑟瑟发抖。女帝自从登基以来,一直没什么动作。

    文武百官都以为她逼宫篡位只是穷途末路,以后恐也不会有作为了,所以松懈下来,一切如旧。

    现在女帝冒雨传召自己进宫,莫非是过去的事东窗事发了?

    于世辰暗自思量,从前和女帝接触甚少,就算她捏着群臣的把柄…

    可上有左相右相,中书门下,怎么也不至于拿六部先开刀吧。

    忽有一人撑伞走来,于世辰双眼朦胧,抬头望去。

    原是怜儿迈着婀娜的脚步靠近,“于大人,让您久等了,女帝陛下就在里面,请随奴婢见驾。”

    见到于世辰跪在地上,战战兢兢,哆哆嗦嗦,话都说不利索了,“臣礼部尚书于世辰,叩见女帝陛下。”

    钟离放下手中的奏折,示意怜儿,道:“近日朝局动荡,江南水患不断,西北灾荒连年。朕颇为忧心,连夜批阅奏折,怠慢了于大人,让爱卿久等了。来啊,给尚书大人赐座。”

    听闻此言,于世辰才缓缓地松了一口气,看到女帝没有直接兴师问罪,这悬着的一颗心也终于落回肚子里。

    他轻轻用衣袖擦拭着自己额头上的雨水,不敢直视龙颜。

    未料,还没坐稳,钟离幽幽的声音便已从耳畔响起:“给于尚书看茶。”

    话音刚落,小太监便提着玉壶走向于世辰,在那崭新的瓷杯中倒了一碗香茶。

    这是宿州进贡的西湖龙井,是当地有名的特色茶叶,经过几遍冲泡,香气弥久不散,入口回味无穷。

    “谢女帝陛下。”

    外边雨声依旧急促,就像是鸣锣敲鼓一般紧张。于世辰为了缓解焦灼,端起茶杯吹了一下,小酌一口。

    “于大人对这宿州进贡的西湖龙井,应该并不陌生吧。”

    听到宿州二字,于世辰差点一口水喷出来,殿前失态当然罪名不小,可是这宿州从女帝的口中说出,实在是一件可怕的事。

    北陈境内分为十四州,北陵作为皇城,居于中央,十四州内最为偏远的就是和西楚,南越接壤的颍州,还有和东元相邻的宿州。

    天高皇帝远,毫不夸张的说,宿州境内,宿州州府可以一手遮天。

    京中触犯王法,罪无可赦之人,若流放颍州,那就是回天乏术,可若是流放宿州,那就等于是贬谪。

    只要有了银子打点,在那边依旧可以混的风生水起,虽不比在京城滋润,好歹是逍遥自在。

    朝中官员若是有来历不明的黑钱,也可以在宿州境内购置豪宅地皮。一来无人检举,二来无从查证。

    毕竟久混官场,朝中官员收了好处,自然也要跟宿州知府分一杯羹。

    于世辰冷不丁打了一个寒颤,他前几日才从宿州买了一处绝好的地皮,打算以后告老还乡。

    女帝既然提起宿州,莫非是知道了自己私收贿赂,篡改名册之事?

    “女帝此言,臣听不懂。莫非,女帝是打算任命臣为钦差大臣,去宿州为君分忧?”

    ……

    钟离强忍住翻白眼的冲动,这个于世辰是真的摸爬滚打惯了,脸皮厚的很,一针下去都扎不透。

    “于大人,你知不知道按照北陈律例,私收贿赂是多重的罪名?”

    这一下于世辰再也无法保持冷静了,手一抖瓷杯便跌落在地,摔了个粉碎。

    窗外雷雨的轰鸣吞没了殿内的清脆,钟离的眼眸之中充满淡漠。

    “臣……臣是无辜的,还请女帝殿下明察,若是听了一些闲言碎语,可千万不能信以为真。”

    就在于世辰还想要为自己辩解挣扎一下的时候,怜儿早已取来了证据,甩到了他的身上,那分明是他的地契和凭据。

    “大胆于世辰,私收贿赂,欺君罔上,你该当何罪?”

    怜儿一声喝令,于世辰便吓得魂不附体,从凳子上滑落下去,跌落在地。

    他万万没想到,女帝竟会对这种小事如此上心,差人调查,如今证据确凿,现在是赖不掉了。

    原先灵帝在位的时候,私收贿赂,徇私舞弊,他可都是睁一只眼闭一只眼的啊。怎么到了女帝这里,就都行不通了呢……

    “臣是冤枉的,请女帝陛下听臣把事情的来龙去脉说清楚,再行处置也不迟啊。”

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