第一百七十六章 时代周刊专访(2/2)

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“不,墨菲定律是管理学上的一个概念,意思是如果事情有变坏的可能,不管这种可能性有多小,它总会发生。我记得这是你们国家一个叫爱德华·墨菲的空军上尉提出来的。当然,这一定律在数理统计中,也可以这样表达:假设某意外事件在一次实验中发生的概率为p(p≈gt;0),则在n次实验中至少有一次发生的概率为p=1-(1-p)n。由此可见,无论概率p多么小(即小概率事件),当n越来越大时,p越来越接近1。”

    凯瑟琳·墨菲抿嘴娇笑:“真有意思,庞老师,您在日常生活中都用数学的角度去看待问题的吗?”

    庞学林道:“也不是,大部分时候我和普通人没什么区别,只有在研究数学问题的时候,我的思考方式才会出现转变。”

    凯瑟琳·墨菲:“我们都知道,您是并非科班出身的数学天才,您是从什么时候开始展现出数学天赋的呢?幼年有什么特别的人影响到你吗?”

    庞学林道:“我养父年轻的时候是数学老师,他在我小时候就跟我讨论数字,这的确给了我一些帮助。但后来大部分时间,我基本上都是自学的,我上初中的时候,意外在学校图书馆发现了一本微积分的教程,我花了整整一个月时间才看懂这本书,在那一瞬间,我开始对数学有了更大的兴趣。”

    凯瑟琳·墨菲饶有兴致道:“那您是怎么看待自己在数学上的成功呢?您觉得您在生活中是一个什么样的人?”

    庞学林道:“我应该算是比较简单的一个人吧。在我看来,那些思路清楚,个性独立并卓有成就的人们,正是最简单的人。把奥妙变为常识,复杂变为简单,数学是一种奇妙有力不可缺少的科学工具。人生也是一样,你越是一个单纯的人,就越容易成功。”

    “牛顿在他二十三岁时,也就是一六六五年的夏天,因为英国爆发了大规模鼠疫,他不得不离开剑桥避居乡下,在乡间生活了一年半。而正是在乡下避祸的这段时间里,成为牛顿创造力最旺盛的时期。他的几乎所有主要的数学物理思想,都诞生于这一时期。此外,爱因斯坦在青年时期做他那些伟大的发现工作时,还只是瑞士伯尔尼专利局的一名三等职员,生活和研究的条件都不是太好……”

    “对我而言,在岭子顶村小学那段日子,算是最简单纯粹的一段日子,研究数学只是我的一项兴趣爱好,或许,这也是我能够获得灵感的原因。”

    凯瑟琳·墨菲道:“您凭借两个极其重要的工作为人所熟知,一个是费马猜想,另一个就是你昨天刚刚提出的庞氏几何理论,请问您如何看待您的这两项工作呢?”

    “有些数学问题就是还没有工具可以解,这跟你聪不聪明、敏不敏捷没有关系。这就跟爬山一样,如果,是一个10米高的悬崖,没有合适的工具和装备,很难攀登。但有了合适的工具和装备,即使是很陡峭的悬崖,哪怕只有1英里高,我们也有足够的办法攀登上去。”

    “费马猜想就类似于这种情况,这一猜想之所以困扰了我们这么多年,只是因为我们没有找到一个合适的工具,庞氏几何就是这样一个工具,它架起了数论与代数几何的桥梁……”

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