243 旱 地 行 舟+(1/2)
莫宁贝尔骂骂咧咧得扶着马车，他的胸膛急促的起伏着，喘得像是一个破旧的风箱。
一个听起来同样是从咬紧的牙缝里憋出来的声音提出了问题：
“那，那是为什么我们现在在这里。”
莫宁贝尔直起酸痛的腰杆，擦一把额头上的汗水，用尽全部的力气推车让他感到有些恍惚，以至于没有注意到沾满泥浆的手在脸上留下了几条浓黑的泥印。
他呼哧呼哧的站了一会儿他才有余力回答：
“会长让我们来，还能不来么，完成任务的奖金还想不想要了？”
一阵有气无力的哀嚎声在人群中蔓延着。
“想要是想要，但是这个过程未免也太……太狠了。”
商队中的人和马此时都在急速的喘息，合在一起，听起来像是风的声音。以至于仍然带着些微寒意的风，像是一只无情，冰冷的手自毫无防备的他的皮肤上掠过时，他猛得打了一个哆嗦。
他扯了扯分不清是被汗水还是泥水浸湿的内衫，又低下头看了看只能看到自己的膝盖。他记得出发前自己那柔软的，闪亮的小羊皮皮靴，现在靴子里早就灌满了泥浆，加上吸满了水的裹脚布，现在已经变得沉重无比。
行走在泥浆中是如此的艰难，这个时候已经没有闲暇供莫宁贝尔坐在车厢里学习贵族风范了。从商队伙计爬上车队管事的他衣衫上都裹满了泥浆，一些已经被体温烘干的泥印随着膝盖的弯曲落下粉末，然后又被新的泥浆抹平。
倘若不是对商队十分熟悉的人，一准已经分不清谁是管事谁是伙计了。
“会长到底收了什么价钱，这个季节让我们出来，马都快要累死了。”
车夫心疼的摸了摸身上裹着亮晶晶汗水的马匹，在手心里搓了搓，有点黏稠。
“管事，马不能再用力了！”
“！”
莫宁贝尔恼火的骂了一句，他低下头沉默了一小会儿，才大声喊了起来：“休息一下吧！把你们的外套都穿上！快点给马喂水！记得配盐！”
伙计们发出了如释重负的叹息，他们连忙从马车上拿下外套，牢牢的把自己裹了起来。而同样满身泥浆的车夫们则提着木桶去寻找干净的水源了。
只有提着刀的护卫衣服上稍微干净一些。虽然放眼望去到处都是水，什么人都见不到，但是让护卫保持足够的体力是商队的生存智慧之一。
车队实在是太疲惫了，他们已经在泥水中游了两天。这种事情听起来就很蠢，但是现在已经不得不继续下去。
从边境到诺斯卡普的路程对马车商队来说不算特别远，倘若是在夏天，驾着马车只需要半个月的时间就能够穿过这片平原。轻松而惬意。
然而现在这里就变得像是一个充满泥水的地狱。已经尽可能早出发的他们，虽然只剩下最后的一段路途，但最终还是没能逃过这个噩梦。
一场连绵的春雨把原本还能勉强通行的，只及脚面高的稀泥彻底化作了泥潭。如今这茫茫的大泥潭中之时，甚至都已经不是为了单纯的完成任务，还是为了活下去。
泥水横流的荒原上，冰凉的泥浆和仍然带着寒意的风会无情的带走体温，所有的东西都是湿漉漉的，根本点不着篝火，只有马车上有干的地方可以坐。躺下则是不可能的，没有一块干的宿营地，就算人还能撑的住，一直泡在泥水中的马儿已经不行了它们可爬不上自己的马车。
他叹了口气：“估摸着还有一半，我的天呀，这污水，这泥潭为什么这样热情？它们恨不得把我们留在这里直到夏天！还有，这批货物怎么会这么重的？如果是空车，我们说不定现在已经在温暖的火炉边打盹了！”
莫宁贝尔看着前方在平原上飘荡的薄雾，试图找到自己熟悉的地标，同时在琢磨那些拖累了自己前进速度的，那些看起来朴实无华的铁箱子。这可能是莫宁贝尔这辈子运输过的，最沉重的货物了。
一部分箱子是商会的经营项目进口的高品质水晶。这东西有多少星岛就会收购多少，不存在卖不掉的可能。
而另一部分则是一些不知来由的托运货物。虽然出于职业道德，他并没有打开这批由人托运的货物来看，但是从托运人并不在意的神情，也没有派人跟来押车的情况来看，应该也不是什么值钱的东西。
“交给星岛造盔甲和武器还有巨型机械的炼金术士？名字都不知道，我怎么打听啊？再说星岛有这种人物存在吗？这托运的东西，搞不好是制造盔甲的材料吧？”
他不禁再次为这个不知道收件人的任务感到头疼。
“管事，这个样子的路况，我还是第一次见，今年烂得这么厉害？按说我们前面没有商队，怎么道路一副碾压很频繁的样子。对了，我们交完货还来得及回去运上材料吗？”
莫宁贝尔回过头，看见跟了他二十多年的车夫提着木桶，深一脚浅一脚的在泥浆中淌了回来，他看了看那桶还算清澈的水，点了点头：“不用，我们带了水晶，交完货就待在这里，等到法师们放出货来，直接带一批卷轴回去，然后试试赶在夏季结束前再跑一趟，今年说不定我们可以拿到双倍分红！”
在这片泥水的荒漠中，想要找到能够安心饮用的水源，实在是一件困难的工作。老资格的车夫完成的很好。
虽然来时充满艰辛，但是回程就轻松多了。
法师们向来不喜欢使用现金支付。以他们购买材料的庞大数目，不论如何也凑不出他们所需要的庞大金属货币。所以他们更喜欢用卷轴以货易货。
深受没有力量却拥有金钱之人的喜爱，可以让人拉开就能使用的卷轴某种意义上是接近硬通货的存在一张最最普通不过的护盾或许就能在某种情况下救下你的性命。
莫宁贝尔忽然感觉自己听到了一阵奇怪的声音。他侧耳仔细听了一下，确定自己不是发生了幻觉之后，他猛然警觉了起来：“有动静！车队圆阵！护卫穿甲！”
刚刚休息了几分钟的人们来不及抱怨，又忙乱起来，等到防御工作准备就绪的时候，那从前方传来的奇怪的突突声已经听的十分清晰了。
莫宁贝尔看了看已经首尾相连，形成了一个圆形的车队，10多辆货运马车如同一道临时的城墙将自己围了起来。护卫们已经拿着武器和卷轴，穿着半身甲站在了车顶上，他满意的点了点头。
虽然在诺斯卡普附近没有听说有什么强盗之类的存在，但是这个动静实在是太诡异了，他不得不防。响声越来越近了，似乎速度还不慢，他忽然紧张起来，垂下的右手从腰间摸出一只卷轴捏在了手里。
声音越来越清晰，越来越近了。一种金属摩擦的声音也渐渐的清晰了起来，地面在微微颤抖，马儿开始躁动不安起来。
似乎有些什么东西从不远处过来了，在雾气中显现出一个隐隐约约的轮廓。
他瞪大了眼睛，看见这个黑影从白色的轻雾中迫了过来，越来越近，直到它揭开面纱，冲了出来，出现在了自己车队的前方不远处！
这是怎样的一条黑影啊！
它看起来有两层楼那么高，像是一条趴伏在地上的巨大蜥蜴，浑身黑黝黝的，带着一种金属的暗光。敦实的身体显得相当的沉重而结实，或许应当是头的部位，一根烟囱正朝空中喷射着白烟，而身侧的两根管道正往空气中喷射出一条一条，充满力量感的白汽。
和它比起来，自己身下平时已经觉得很大的四轮货运马车，顿时显得像是站在一个健壮成人面前的孩童。
单是它身体的两侧巨大的，足有两匹马靠在一起那么宽的圆形车轮，就比-->>
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