第四章 税(2/2)
按照美利坚合众国最近一次对遗产税额度的调整，此时联邦遗产税免征额是6万美元，也就是说，李晟给李瑞杰留下的1503万美元，其中1497万美元都要交税，而且采用的还是恐怖的累进制，10万至15万美元遗产的纳税率就高达40%，100万到125万美元时，已经超过了一半，达到60%。当应纳税遗产达到250万美元的时候，税率已经达到70%，300万美元以上的，一律按照最高税率77%计算。而且由于账户开在第一花旗银行曼哈顿总行，他不仅要缴纳联邦税，还有纽约州税。经过两层扒皮，这1500多万美元，最后能到李瑞杰手里的只有280万美元多一点，连五分之一都不到——看得李瑞杰心里直流血。
此时有钱人想设立个基金会避税都不允许，当年亿万富翁洛克菲勒影响力大不大？他去世后，继承人也只能老老实实将70%的遗产奉献给了美国政府。
此时美国的精英阶层看得清清楚楚，社会阶层流动起来，国家才有活力。如果像老欧洲一样阶层固化，一百年前他们是最有钱的人，一百后最有钱的人还是他们的子孙，这个国家就离衰落不远了。
当然美国人后来也走上了欧洲人的老路，1981年的税法将遗产税率从70%降至50%，而且将免征额度提高到60万美元。1997年，克林顿任内颁布新税法，计划将遗产税的免征额度提升至100万美元。2001年小布什上台，他自己就是大富豪，而且捧他上台的也全都是大财团，当年颁布的新税法大幅推行了对富人的减税措施，其中遗产税税率每年递减，至2010年彻底免除了遗产税，免征额度每年递增，增至2009年达到350万美元。然后深海同志上台，从2011年起，遗产税免征额给他恢复到97年法律规定的100万美元水平，税率提高到55%。
李瑞杰要感谢李晟给他留下的是现金，如果李晟留下的是一幢价值1500多万美元的房子，李瑞杰只能把房子捐给政府。美国历史上，大富翁的子孙后代因为交不齐遗产税，最后不得不把房子捐出去的不在少数。那些对外开放，招揽游客参观的庄园、山庄基本上都是这样来的。
接下来就是罗伯特.马歇尔的工作。李瑞杰借故不懂——他也确实不懂，将李晟的遗产处理事宜，全权交给了马歇尔。
马歇尔不是在律政剧中看到的，那种头戴假发，面对陪审团侃侃而谈的出庭律师，他是一名商业事物律师，主要处理诸如谈判交易、合同起草等事宜，由于他们这一类律师持有律师执照，同时还是注册会计师，因此还会为客户处理报税、财产评估等事宜。美国所谓的私人律师大多都是马歇尔这种。
马歇尔也尽职尽责，帮助李瑞杰这位客户争取了不少利益，比如杰瑞.李正在上学，属于无收入群体，这可以帮李瑞杰争取到5万美元免税额度，还有……林林总总帮李瑞杰又争取到七八万美元的免税额度。
经马歇尔评估，李晟的所有实物遗产加一起不足10万美元，可以完全免税，这要感谢石油危机，石油危机下，洛杉矶的房价大降。
第一花旗银行那笔无头无尾，李瑞杰一度甚至怀疑李晟干了什么违法的勾当的存款，法律手续齐全，而且还是已经缴过税的，没有问题。